La situación que enfrenta Uber es bastante parecida a la de muchas startups de Internet que prosperan por penetrar en industrias dominadas por un puñado de empresas gracias a una regulación afianzada o a la infraestructura legada. En marzo, Travis Kalanick, máximo responsable ejecutivo de Uber, dijo que la empresa con sede en San Francisco estaba generando cerca de $1.000 millones en ingresos anuales en sus 30 ciudades más grandes, lo que le permite invertir en mercados como China.
Esto podria indicar indicios de que en Costa Rica o cualquier otro lado del mundo donde Uber este "acaparando" el mercado, seria posible hacerle competencia. Los taxistas ahora deberian pensar en una App inteligente que compita y que no cobre tan extremadamente caro como suelen hacerlo, claro y tambien muchos conductores tendran que ser aun mejores en su servicio.
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Si Uber desea mantener ese nivel de rentabilidad, puede que tenga que cambiar de táctica.
En la economía abierta de Singapur, Uber no enfrentó el mismo tipo de rechazo regulatorio que, por ejemplo, en Yakarta. Los incentivos para inscribir a conductores y los descuentos por recomendaciones y pasajeros frecuentes fueron reduciéndose gradualmente a medida que la empresa se consolidó como opción para los singapurenses.
Pero en enero de 2013, 16 meses después del lanzamiento de Uber, GrabTaxi, con sede en Singapur, presentó un servicio similar, GrabCar. GrabTaxi, que ahora opera como Grab, viene redoblando los incentivos para pasajeros y conductores y ganando terreno frente a Uber. Anthony Tan, máximo responsable ejecutivo, dijo en enero que espera que la empresa, presente en 30 ciudades del sudeste asiático, recupere los gastos este año.
Como Airbnb, Uber y otros en la nueva economía compartida pueden ganar mucho dinero al principio, pero con frecuencia esto no dura mucho. A diferencia de sus antecesores, que tenían que realizar inversiones grandes y caras para construir hoteles o comprar y mantener flotas de vehículos, los creadores de aplicaciones sólo necesitan tecnología. Esto significa que sus costos pueden ser muy bajos y sus ganancias, altas. También significa que prácticamente cualquier otra persona puede hacer lo mismo.
La experiencia de Uber en Singapur es un recordatorio oportuno para aquellas startups que están revolucionando industrias tradicionales. Puede que ellas también se conviertan en víctimas demasiado pronto.
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